Das ELSTER-Zertifikat ist ein kryptografischer Schlüssel, der Ihre Identität gegenüber der Finanzverwaltung bestätigt. Bei der Registrierung mit der Login-Option „Zertifikatsdatei” erhalten Sie es kostenlos als .pfx-Datei. Es ist drei Jahre gültig; ELSTER erinnert Sie etwa drei Monate vor Ablauf per E-Mail an die kostenlose Erneuerung.
Wie das Zertifikat entsteht
Am Ende der Registrierung — nachdem Ihre Identität per Post oder online mit dem Personalausweis bestätigt wurde und Sie ein persönliches Passwort vergeben haben — erstellt ELSTER automatisch Ihr persönliches Zertifikat und stellt es Ihnen als herunterladbare Datei zur Verfügung. Diese Datei, meist mit der Endung .pfx, ist Ihr digitaler Schlüssel für alle künftigen Logins.
Gültigkeitsdauer und Erneuerung
- Das Zertifikat ist drei Jahre gültig.
Ab dem Ausstellungsdatum, nicht ab dem Datum Ihrer letzten Nutzung.
- Etwa drei Monate vor Ablauf erhalten Sie eine Erinnerungs-E-Mail.
Prüfen Sie in diesem Zeitraum auch Ihren Spam-Ordner, falls die Nachricht nicht in Ihrem Posteingang ankommt.
- Erneuern Sie das Zertifikat, solange es noch gültig ist.
Wählen Sie im Portal „Zertifikat erneuern”. Sie erhalten eine neue Aktivierungs-ID per E-Mail und einen neuen Aktivierungscode per Post (5–10 Tage).
- Erstellen Sie mit beiden Daten das neue Zertifikat.
Das alte Zertifikat wird dabei automatisch deaktiviert.
- Laden Sie die neue .pfx-Datei herunter und sichern Sie sie sofort.
An einem Ort, den Sie auch in drei Jahren wiederfinden.
Wenn Sie die Erneuerung verpassen und das Zertifikat abläuft, können Sie es nicht mehr verlängern — Sie müssen sich komplett neu registrieren, inklusive erneuter Identitätsprüfung per Post oder Personalausweis. Erneuern Sie deshalb rechtzeitig, sobald Sie die Erinnerungs-E-Mail erhalten.
Zertifikat vs. Zertifikatsdatei vs. .pfx-Datei
Das Zertifikat
Das übergeordnete Konzept: Ihr digitaler Identitätsnachweis, unabhängig vom technischen Dateiformat. Diese Seite.
Die Zertifikatsdatei
Wo die Datei praktisch liegt, wie Sie sie sichern und auf ein neues Gerät übertragen. Siehe Zertifikatsdatei-Ratgeber.
Die .pfx-Datei
Das technische Dateiformat selbst — Öffnen, Import in den Browser, häufige Fehlermeldungen. Siehe .pfx-Datei-Ratgeber.
Zertifikat vs. andere Anmeldeverfahren
Wenn Sie stattdessen ElsterSecure oder den Personalausweis als Login-Verfahren nutzen, spielt das klassische Zertifikat für den täglichen Mein-ELSTER-Login keine Rolle mehr. Für die Übermittlung über kommerzielle Steuersoftware, die auf der ELSTER-Schnittstelle aufbaut, wird aktuell aber weiterhin ein klassisches Zertifikat benötigt — siehe ElsterSecure-Login für Details zu dieser Einschränkung.
Häufig gestellte Fragen
Kostet die Erneuerung des Zertifikats etwas?
Nein, die Erneuerung ist wie die Erstregistrierung vollständig kostenlos.
Kann ich mein Zertifikat vorzeitig erneuern, auch wenn es noch lange gültig ist?
Die Erneuerung ist möglich, solange das aktuelle Zertifikat noch gültig ist — ein vorzeitiger Wechsel ist also grundsätzlich machbar, auch wenn ELSTER die Erinnerung erst rund drei Monate vor Ablauf verschickt.
Was passiert mit meinen gespeicherten Daten, wenn ich das Zertifikat erneuere?
Ihre in Mein ELSTER gespeicherten Daten und bisherigen Übermittlungen bleiben erhalten — die Erneuerung betrifft nur den Authentifizierungsschlüssel, nicht Ihre Steuerdaten.